La estadificación del cáncer

¿Por qué necesitamos la clasificación?

Los médicos necesitan saber la cantidad de cáncer y dónde se encuentra en el cuerpo para ser capaz de elegir las mejores opciones de tratamiento.

Por ejemplo, el tratamiento para un cáncer en etapa temprana puede ser la cirugía o la radiación, mientras un estadio avanzado de cáncer pueden necesitar ser tratados con quimioterapia. Los médicos también usan un cáncer la etapa para ayudar a predecir el curso que podría tomar.

En un sentido más amplio, los médicos usan información de estadificación cuando estudian los tratamientos oncológicos. Permite a los investigadores asegurarse de que los grupos de estudio son realmente similares cuando prueban los tratamientos contra el cáncer entre sí, miden los resultados y más.

No todos los cánceres se clasifican. Por ejemplo, las leucemiasson cánceres de las células sanguíneas y, por tanto, propagarse por todo el cuerpo. La mayoría de los tipos de leucemias no se montaron el camino cánceres que forman tumores.

¿Cuál es el doctor buscando cuando la estadificación del cáncer?

Al tratar de determinar la extensión del cáncer en el cuerpo, los médicos primero examinan el tumor primario (principal) por su tamaño, ubicación y si se ha convertido en áreas cercanas. Los médicos también buscan otros tumores cercanos.

Los médicos también pueden mirar a los ganglios linfáticos cercanos para determinar si el cáncer se ha diseminado hacia ellos. Los ganglios linfáticos son pequeñas, en forma de fríjol, de células inmunitarias. Muchos tipos de cáncer a menudo se diseminan hasta los ganglios linfáticos cercanos antes de que lleguen a otras partes del cuerpo

Los médicos pueden mirar también a otras partes del cuerpo para ver si el cáncer se ha diseminado. Cuando el cáncer se disemina a otras partes del cuerpo lejos del tumor primario, se conoce como metástasis.

En algunos tipos de cáncer, hay otros factores que también son usadas para ayudar a determinar el estadio, como la célula de cáncer tipo y grado 6 (el aspecto anormal de las células cancerosas bajo un microscopio), o los resultados de algunas pruebas de sangre

¿Cómo clasificar los diferentes tipos de etapas del cáncer?

Los médicos usan diferentes tipos de exámenes para averiguar un cáncer la etapa. Dependiendo de dónde se encuentra el cáncer, el examen físico puede dar alguna idea de cuánto cáncer hay. Las pruebas de diagnóstico por imágenes como radiografías, tomografías computarizadas, resonancias magnéticas, ultrasonidos y la TEP también pueden proporcionar información sobre cuánto y dónde hay cáncer en el cuerpo.

Una biopsia es a menudo necesaria para confirmar un diagnóstico de cáncer. Las biopsias también podría ser necesaria para averiguar si un punto anormal visto en un examen imagenológico es realmente la propagación del cáncer. Durante una biopsia, el médico extrae un tumor o partes de un tumor para ser examinados bajo un microscopio. Algunas biopsias se realizan durante la cirugía. Pero con muchos tipos de biopsia, el médico extirpa pequeñas partes del tumor a través de una aguja fina o a través de un tubo flexible llamado endoscopio. Los diferentes tipos de biopsias utilizado para verificar si hay cáncer están descritos en cirugía de cáncer.

Tipos de Clasificaciones

La clasificación se hace cuando una persona se diagnostica primero, antes de de administrar cualquier tratamiento. Los principales tipos de clasificaciones son:

La Etapa Clínica

Esta es una estimación de la extensión del cáncer basada en los resultados de exámenes físicos, pruebas de diagnóstico por imágenes (radiografías, tomografías computarizadas, etc.) y las biopsias de los tumores. Para algunos cánceres, los resultados de otras pruebas, como análisis de sangre, también son utilizados en la clasificación.
La etapa clínica es una parte clave de la decisión del mejor tratamiento a utilizar. También es la línea de base utilizada para la comparación cuando se analiza cómo el cáncer responde al tratamiento.

Clasificación Patológica

Si se está realizando una cirugía, los médicos también pueden determinar la etapa patológica (también llamada etapa quirúrgica) del cáncer. La etapa patológico se basa en los resultados de los exámenes y las pruebas antes mencionadas, así como de lo que se ha aprendido sobre el cáncer durante la cirugía.
Esta es la cirugía para extirpar el cáncer y los ganglios linfáticos cercanos, pero algunas veces, la cirugía puede realizarse para simplemente mire cuánto cáncer en el cuerpo y tomar muestras de tejido.

A veces, la etapa patológica es diferente de la etapa clínica (por ejemplo, si la cirugía muestra que el cáncer se ha diseminado más de lo que se pensaba). La etapa patológica proporciona el equipo médico información más precisa que se puede utilizar para predecir la respuesta al tratamiento y los resultados (pronóstico).

Sistemas de clasificación

Hay diferentes tipos de sistemas de clasificación, pero la más común y útil sistema de estadificación para la mayoría de tipos de cáncer es el sistema TNM.

El sistema TNM

El Comité Conjunto Estadounidense sobre el Cáncer (AJCC) y la Unión Internacional para el Control del Cáncer (UICC) mantienen el sistema de clasificación TNM como una herramienta para que los médicos escenifiquen diferentes tipos de cáncer basados en ciertos estándares. Se actualiza cada 6 a 8 años para incluir avances en nuestra comprensión del cáncer.

La mayoría de los tipos de cáncer tienen su propia versión de este sistema de clasificación, por lo que las letras y los números no siempre significan lo mismo para cada tipo de cáncer. Por ejemplo, en algunos tipos de cáncer, las categorías T describen el tamaño del tumor principal, mientras que en otros describen hasta qué punto el tumor ha crecido hasta el órgano en el que comenzó, o si el tumor ha crecido en estructuras cercanas (independientemente de su tamaño).
Algunos tipos de cáncer también tienen agrupaciones especiales que son diferentes de otros tipos de cáncer. Por ejemplo, para algunos tipos de cáncer, las clasificaciones pueden tener subcategorías, como T3a y T3b, mientras que otras pueden no tener una categoría N3.

Diferentes clasificaciones

Una vez que se han determinado los valores de T, N y M, se combinan para asignar una etapa general
Para la mayoría de los cánceres, el escenario es un número romano de I a IV, donde la etapa IV (4) es la más alta y significa que el cáncer está más avanzado que en las etapas inferiores. A veces las etapas también se subdividen, utilizando letras como A y B.

La etapa 0 es el carcinoma in situ de la mayoría de los cánceres. Esto significa que el cáncer se encuentra en una etapa muy temprana, sólo en el área donde se desarrolló el primer, y no se ha diseminado. No todos los cánceres tienen una etapa 0.

Los cánceres de la etapa I son el siguiente menos avanzado y a menudo tienen un pronóstico bueno (perspectiva). La perspectiva no está por lo general como buena para etapas más altas.

Otros factores que pueden afectar las etapas

Para algunos cánceres, los valores de T, N y M no son los únicos factores que determinan la fase. Algunos otros factores que pueden ser tomados en cuenta incluyen:

Grado: Para la mayoría de los cánceres, la calificación es una medida del grado de anormalidad de las células cancerosas bajo el microscopio. Esto se llama diferenciación. Grado puede ser importante porque el cáncer con más células de aspecto anormal tienden a crecer y diseminarse más rápidamente.

El grado se suele asignar un número. En los de bajo grado (bien diferenciadas) el cáncer, las células cancerosas se parecen mucho a las células de los tejidos normales. En general, estos cánceres tienden a crecer lentamente. En alto grado (pobremente diferenciado) el cáncer, las células cancerosas tienen una aspecto muy diferente al de las células normales. Cánceres de grado alto a menudo tienden a crecer rápidamente y tienen una peor outlook, por lo que pueden requerir tratamientos diferentes de bajo grado de cánceres.

Tipo de célula: Algunos cánceres pueden estar compuestas de diferentes tipos de células. Porque el tipo de célula cancerosa puede afectar el tratamiento y el pronóstico, puede ser un factor en la clasificación. Por ejemplo, los cánceres del esófago son principalmente cánceres de células escamosas o adenocarcinomas. Los cánceres de esófago de células escamosas se clasifican de manera diferente a los adenocarcinomas esofágicos.

La localización del tumor: Para algunos cánceres, la localización del tumor afecta el pronóstico y es tenido en cuenta en la clasificación. La etapa del cáncer de esófago, por ejemplo, depende de si el cáncer está en la parte superior, intermedia o tercio inferior del esófago.

Niveles de marcadores tumorales: Para algunos tipos de cáncer, los niveles sanguíneos de ciertas sustancias (llamadas marcadores tumorales)pueden afectar el estadio del cáncer. Por ejemplo, en el cáncer de próstata, se tiene en cuenta el nivel de antígeno prostático específico (PSA) en la sangre al asignar una etapa.

Otros sistemas de clasificación

No todos los cánceres se clasifican utilizando el sistema TNM. Algunos cánceres crecen y se diseminan de manera diferente. Por ejemplo, muchos cánceres en o alrededor del cerebro no se clasifican empleando el sistema TNM, ya que estos cánceres tienden a diseminarse a otras partes del cerebro y no a los ganglios linfáticos o a otras partes del cuerpo. Los sistemas de clasificación distinto del sistema TNM se utilizan a menudo para la enfermedad de Hodgkin y otros linfomas, también, así como para algunos cánceres de la infancia.

La Federación Internacional de Ginecología y Obstetricia (FIGO) tiene un sistema de clasificación para el cáncer de los órganos reproductivos femeninos. Las etapas TNM coinciden estrechamente con las etapas FIGO, lo que hace que sea bastante fácil convertir etapas entre estos dos sistemas

Otros sistemas de estadificación más antiguos (como el sistema Dukes para el cáncer colorrectal) todavía pueden ser utilizados por algunos médicos. Si su médico usa otro sistema de clasificación, es posible que desee saber si la etapa puede ser traducido en el sistema TNM. Esto puede ser útil si desea leer más acerca de su cáncer y de su tratamiento, ya que el sistema TNM es más ampliamente utilizado.

Un cáncer la etapa no cambia

Un punto importante que algunas personas tienen problemas para entender es que la etapa de un cáncer se determina solo cuando (o poco después) se diagnostica el cáncer. Esta etapa no cambia con el tiempo, incluso si el cáncer se encoge, crece, se disemina o regresa después del tratamiento. El cáncer todavía se refiere a la etapa a la que se administró cuando se encontró y diagnosticó por primera vez, aunque se añade información sobre la extensión actual del cáncer (y, por supuesto, el tratamiento se ajusta según sea necesario).

Por ejemplo, supongamos que una mujer es diagnosticada con cáncer de mama en etapa II. El cáncer desaparece sin tratamiento, pero luego regresa y se ha diseminado a los huesos. El cáncer se llama todavía una segunda etapa de cáncer de seno, ahora con enfermedad recurrente en los huesos.

Si el cáncer de mama no desaparece con el tratamiento original y se disemina a los huesos, se llamaría cáncer de mama en etapa dos con metástasis ósea. En cualquier caso, la etapa original no cambia y no se llama cáncer de mama en estadio cuatro. El cáncer de seno en etapa cuatro se refiere a un cáncer que ya se ha diseminado a una parte distante del cuerpo cuando se diagnostica por primera vez.

Esto es importante entender porque las estadísticas de supervivencia y la información sobre el tratamiento por etapa para tipos específicos de cáncer se refieren a la etapa en la que el cáncer fue diagnosticado por primera vez. Las estadísticas de supervivencia relacionadas con el cáncer de seno en etapa dos que ha reaparecido en los huesos pueden no ser las mismas que las estadísticas de supervivencia para el cáncer de mama en etapa cuatro.

En algún momento usted puede oír el término «reclasificación». Reclasificación es un término usado a veces para describir haciendo pruebas para determinar el grado de extensión del cáncer después del tratamiento. Esto rara vez se hace, pero se puede utilizar para medir la respuesta del cáncer al tratamiento o para evaluar el cáncer que ha reaparecido (reaparecido) y necesitará más tratamiento. A menudo las mismas pruebas que se realiza cuando el cáncer se diagnostica por primera vez (como los exámenes físicos, las pruebas de imagen, biopsias y quizás la cirugía) se hará de nuevo. Después de estas pruebas se puede asignar una nueva etapa.
Está escrito con una «r» en minúsculas antes de la nueva etapa para notar que es diferente de la etapa en el diagnóstico. Durante las pruebas para ver la extensión del cáncer es común durante y después del tratamiento, la asignación de una nueva etapa que rara vez se hace, salvo en ensayos clínicos.

Citado de la Sociedad Americana contra el Cáncer